Englanninkielisellä Linuxiac-sivustolla on juuri ilmestynyt otsikolla Thunderbird Launches Open Source Services to Rival Gmail and Office365 artikkeli, jonka mukana putosi omalta kannaltani mukava uutispommi.
Saatteeksi hieman triviaa, joka saattaa monille olla jo tuttua asiaa: Mozilla Foundation on säätiö ja yleishyödyllinen yhteisö, joka on perustettu tukemaan avoimen lähdekoodin Mozilla-hankkeen kehitystä. Järjestö päättää, mihin suuntaan ohjelmiston kehitystä viedään, huolehtii tekijänoikeuksista ja hoitaa markkinoinnin. Säätiöllä on tytäryhtiö Mozilla Corporation, joka työllistää ohjelmistokehittäjiä ja koordinoi Firefox- ja Thunderbird-ohjelmien kehitystä.
Mozilla on siinäkin hyvä taho, että se on pyrkinyt kaiken aikaa huolehtimaan käyttäjien yksityisyydestä ja tietosuojasta.
Olen itse varsin pitkän aikaa käyttänyt tietokoneillani Mozillan Firefox-internet-selainta että Thunderbird-sähköpostiohjelmaa. Myöskin olen älykännyköissäni käyttänyt Firefoxia.
Olen myös ollut sitä mieltä, että maailma tarvitsee kilpailua. Lähes koko maailma käyttää tällä hetkellä Chromium-selaimeen perustuvaa Google Chrome -selainta tai jotain muuta samaan "moottoriin" perustuvaa. Chromium-pohjaiset selaimet käyttävät WebKit-johdanteista Blink-selainmoottoria, jos ketään kiinnostaa.
Google ei Chrome-selaintaan ole valmentanut pitämään huolta käyttäjien yksityisyydestä. Koska yhtiö elää (nykyään supermassiivisista) mainostuloista, sen täytyy tietää mahdollisimman paljon selaimensa käyttäjistä ja muistakin internetin käyttäjistä. Siksi yhtiö on heittänyt kapuloita kuluttajien rattaisiin esim. pyrkimällä estämään mainostenestolisäosien käytön selaimessaan.
Selaimen pohjana oleva Chromium-selain on periaatteessa parempi kuin varsinainen Chrome, mutta Google johtaa senkin kehitystyötä. Ja sitä paitsi Windowsin käyttäjät joutuvat näkemään hiukan enemmän vaivaa päästäkseen käyttämään Chromiumia kuin Linuxin käyttäjät, joille Chromium on paketoitu valmiiksi (muiden tahojen kuin Googlen tekemänä).
Tätä nykyä myös Microsoftin Edge-selain perustuu Chromiumiin. Ja jopa wanha kunnon toisinajatteleva norjalaistaustainen Opera-selain.
Applen valmistamissa tietokonelaitteissa taas oletusselaimena on Safari, joka ei kylläkään perustu Chromiumiin.
Muuten on sitten vain Firefox Gecko-"moottoreineen" ja jokunen siihen perustuva selain, joilla on melko pieni markkinaosuus tätä nykyä johtuen melko lailla siitä, että Microsoft on voimaperäisesti tyrkyttänyt Windows-käyttäjille Edgeä, ja Googlen hallinnoimassa mobiilikäyttöjärjestelmässä Androidissakin oletusselain on tavannut olla Google Chrome, samoin kuin yhtiön lanseeraamissa Chromebook-kannettavissa, joissa Chrome on itse asiassa koko käyttöliittymän ydin.
Itse olen käyttänyt Firefoxissani elämää parantavia lisäosia, sellaisia kuin uBlock Origin -mainostenestin ja DuckDuckGo Privacy Essentials -yksityisyydensuojain.
Tämän pitkän esipuheen jälkeen voinkin puhua siitä uutispommista. Thunderbird-sähköpostiohjelman tekijäjoukko on nyt herännyt siihen, että sovelluksen oheen kannattaisi rakentaa kokonainen ekosysteemi, joka koostuisi erilaisista internetin käyttäjien tarvitsemista sovelluksista ja palveluista.
Thunderbirdin tuotejohtaja ("Managing Director of Product") Ryan Sipes selittää asiaa toteamalla, että Thunderbird menettää käyttäjiä joka päivä rikkaille ekosysteemeille, jotka ovat sekä sovelluksia että palveluita, sellaisille kuin Googlen Gmail ja Microsoftin Office365. Näissä ekosysteemeissä on kuluttajien kannalta sellainen ongelma, että niitä on vaikeampi saada toimimaan yhteistyössä kolmannen osapuolen sovellusten kanssa. Palvelukokonaisuuden vaihtaminen toiseen on voitu tehdä vaikeaksi käyttäjille. Käyttäjien kannalta on toisaalta mukavaa se, että noiden omia sovelluksia ja palveluita voi käyttää sujuvasti ja vaivattomasti niiden ekosysteemin sisällä.
Thunderbirdin porukan tarkoituksena on siis rakentaa yhtä hyvä käyttäjien palvelukokonaisuus muuten kuin noilla suurilla ja mahtavilla paitsi että tämä tulisi olemaan vapautta kunnioittava vaihtoehtoinen ekosysteemi, joka olisi vieläpä sataprosenttisesti avointa lähdekoodia, kaikille niille, jotka sellaista haluaisivat.
Thunderbird-sähköpostiohjelmasta oli vuonna 2024 julkaistu Android-versio. Ja nyt siellä ollaan siis ryhdytty rakentamaan Thundermail-nimistä sähköpostipalvelua. Siitä on tarkoitus saada aikaiseksi Gmailin ja Outlookin kaltainen kunnollinen palvelu mutta sillä tärkeällä erolla, että palvelu kunnioittaisi käyttäjien vapautta ja yksityisyyttä.
Thundermail poikkeaa kuitenkin Googlen ja Microsoftin tarjonnasta jokusella merkittävällä tavalla. Paitsi että se on määrä tarjota avoimen lähdekoodin tuotteena, niin se ei myöskään sisällä ensinkään mainoksia. Sisältöjä ei liioin tulla käyttämään tekoälyn kouluttamiseen.
Tekoäly palvelukokonaisuuteen kuitenkin tulee, mutta sitä ei tulla mitenkään tyrkyttämään käyttäjille. Sen käyttö tulee olemaan vapaaehtoista. Tekoälysovelluksen nimi tulee olemaan ilmeisesti Thunderbird Assist. Niin, ja keinoälyllekään ei anneta mahdollisuutta toimia palvelun käyttäjien yksityisyyttä vastaan. Mozilla on kyllä aikaisemminkin ollut tässä hyvä.
Assist tekee temppunsa käyttäjien omalla tietokoneella, varsinkin jos laite on tarpeeksi tehokas. Nuhapumppuisempien tietokoneitten käyttäjät voivat halutessaan käyttää NVIDIAn rakentamaa ratkaisua, jonka avulla pilvilaskenta pysyy yksityisenä.
Osaksi palvelua on tarkoitus myös rakentaa suurten tiedostojen lähettämiseen tarkoitettu Thunderbird Send -palvelu sekä palaverien järjestämiseen sopiva Thunderbird Appointment.
Mitä tulee Thundermail-sähköpostipalveluun, niin se tulee aluksi olemaan tavallisille käyttäjille maksullinen. Kaista, tallennustila ja ylläpitoresurssit kun eivät tule halvalla. Projektin rakentamiseen osallistuvat pääsevät kuitenkin nyt mukaan ilmaiseksi.
Myöhemmin Thundermailista voidaan kuitenkin julkaista ilmaisia versioita, joissa kuitenkin on jollakin lailla rajatut ominaisuudet. Esim. omille sähköpostiviesteille tarkoitettu palvelintila voi olla pienempi kuin maksavilla asiakkailla.
Olen itse viime aikoina harkinnut syvähenkisempiä vaihtoehtoja Gmailille. Ja periaatteessa Thundermail-ekosysteemi voisi käydä maksullisenakin minulle. Tässä joutuu nyt kuitenkin jonkin aikaa odottelemaan ennen kuin pääsee tuota näkemään tai testaamaan.
Jos kyse olisi vain sähköpostipalvelusta, niin olisin voinut vaihtaa Riseup-sähköpostiin. Sitä ylläpitää jonkinlainen demokratiaradikaalien poppoo, ja palvelun logo näyttää jonkinlaiselta anarkosyndikalistien punamustalta tähdeltä.
Minulle tulee siitä mieleen, että minunlaiseni radikaalin ne voisivat heittää halutessaan pois palvelusta. Toisaalta yksi wanha kaverini on käyttänyt tuota jo vuosia, ja hän on ammatiltaan vartija.
